Görsel yapay zeka üretiminin en güçlü oyuncularından biri olan Midjourney, teknoloji dünyasını şaşırtan bir hamleyle şirket tarihinin ilk satın alımını gerçekleştirdi. Dış yatırım (VC) almayı reddederek tamamen kendi gelirleriyle devleşen şirket, kökleri Türkiye’ye dayanan girişimci Banu Güler’in kurduğu popüler astroloji uygulaması Co-Star’ı satın aldı.
İlkbahar aylarında sessiz sedasız tamamlanan ancak duyurusu bu hafta yapılan anlaşma, basit bir şirket evliliğinin ötesinde anlamlar taşıyor.
Girişimcilik Dünyası İçin Kritik Zıtlıkların Buluşması
Silikon Vadisi’nde yapay zeka projelerinin milyar dolarlık fonlar yaktığı bir dönemde, Midjourney’nin konumu oldukça istisnai. Kurucu David Holz, 2021’deki başlangıçtan bu yana dışarıdan sermaye almayarak şirketi 200 milyon doların üzerinde yıllık gelire sahip, kârlı bir yapıya dönüştürdü. Herhangi bir yönetim kuruluna hesap vermeyen Midjourney’nin ilk satın alma tercihi ise dikkat çekici: Bugüne kadar Maveron, Female Founders Fund ve Spark Capital gibi devlerden 6 milyon doların üzerinde tohum ve Seri A yatırımı almış olan Co-Star.
Bu tablo, kendi öz kaynaklarıyla (bootstrap) büyüyen bir şirketin, risk sermayesi destekli bir girişimi “exit” aşamasına getirmesi açısından sektörde nadir görülen ve oyunun kurallarını değiştiren bir dinamik yaratıyor.
Hedef Sadece Ürün Değil, Kusursuz Bir Tüketici Deneyimi
Aylık 4,3 milyon aktif kullanıcısı bulunan Co-Star, veriyi ve astrolojiyi modern, keskin bir dille sunarak ciddi bir sadık kitle yaratmıştı. Asıl büyük stratejik hamle ise yönetim şemasında gizli. David Holz ile beş yılı aşkın süredir yakın temas halinde olan Banu Güler, satın almanın ardından Midjourney’ye Chief Design Officer (Tasarım Başkanı) olarak katılıyor.
Bilindiği üzere Midjourney’nin bugüne kadar bağımsız bir mobil uygulaması yoktu; devasa kullanıcı kitlesini tamamen Discord sunucuları üzerinden yönetiyordu. Yaklaşık 24 kişilik deneyimli Co-Star ekibinin doğrudan Midjourney çatısı altına girmesi, şirketin doğrudan son kullanıcıya ulaşacak yeni tüketici ürünleri, mobil uygulamalar ve pürüzsüz bir tasarım dili inşa etme stratejisinin en net göstergesi. Güler ve ekibi, şirketin tüm tasarım dünyasının, ürün ve önyüz (frontend) operasyonlarının dümeninde olacak.
Yapay zekanın insan doğasını daha iyi yansıtması gerektiğini savunan Güler, yeni dönemde Midjourney’nin karmaşık kodlarının arkasına insan odaklı, estetik ve erişilebilir bir arayüz yerleştirmek için çalışacak.
